Discovery Cove.

Wat een geweldige dag in een geweldig park! In al die keren vakantie in Orlando hebben we nooit zo het vakantiegevoel gehad als vandaag. Het was lekker warm (ongeveer 27 graden), alleen het zonnetje brak na de middag pas door. Met de I-ride zijn we naar SeaWorld vertrokken waar we met de shuttlebus naar Discovery Cove werden gebracht. Om 9.00 uur arriveerden we op plaats van bestemming. Wat een paradijs zeg! Alles is hier zo mooi aangelegd. Prachtige planten en bloemen en ook de plattegrond, helemaal in stijl van het park.

Voor Discovery Cove betaal je een arrangementprijs (met of zonder dolphinswim) en hier zit alles bij inbegrepen. We zijn hier de dag begonnen met een ontbijt op het buitenterras. Vervolgens een wetsuit en snorkelspullen opgehaald en toen ben ik (Brenda) de Tropical Reef ingegaan. Even wennen aan de temperatuur van het water (brrrr) en daarna weer even opnieuw "leren" zwemmen. Tjonge, dat is alweer wat jaartjes geleden zeg. Je zou niet zeggen dat ik bij de reddingsbrigade heb gezeten. Het leek er zelfs even op dat ik gered moest worden (Werner zit nu naast me te grinikken, die heeft op afstand mijn gestuntel zitten te aanschouwen). Toen het snorkelen. Tja, ook dit ging niet vanzelf. Het eerste rondje heb ik dan ook met mijn duikbril op mijn hoofd en de snorkel erbij voor het plaatje, gedaan. Wel al wat roggen gespot. Daarna een rondje door de Wind-away river. Hier word je door stroming door een rivier geleid. Lekker relaxed dobberen door een mooi gebied!

Vervolgens wilden we samen naar de Explorer's Aviary, het vogelverblijf. Werner had inmiddels zijn eigen rolstoel verruild voor een strandrolstoel met hele brede luchtbanden. Deze paste echter niet door de ingang naar het verblijf. Na ons probeerde nog een familie met iemand in zo'n strandrolstoel door de deur heen te komen, maar tevergeefs. De moeder van het gezin ging even navragen of er een andere ingang was. Die was er. Onder begeleiding van een medewerkster van het park werden we helemaal door het park, via de personeelsroute naar een aparte ingang gebracht. Een flinke tocht, want zo'n strandroelstoel is wat moeilijk te sturen, maar het was zeker de moeite waard! We hebben hier een dik uur volgemaakt met fotograferen en vogels voeren.

Hierna zijn we richting de Seahors Cabana gegaan, waar ik om 12.40 verwacht werd, samen met andere mensen, voor de dolphinswim. We waren wat vroeg en hebben heerlijk genoten van de sfeer van het park met een zakje chips en wat te drinken. Toen was het bijna zover. Na een korte introductie en een filmpje werden we in groepjes verdeeld. Ik zat bij een familie van 6 personen. Het hele gebeuren duurde zo'n 25-30 minuten. De dolfijn die met onze groep aan de slag ging was een grote dame, genaamd Dixie. We hebben haar gekust,

vis gevoerd, aangeraakt,

en ze heeft ons een voor een door het water getrokken.

Ondertussen vertelde de trainster allerlei wetenswaardigheden en deed Dixie ook nog enkele truukjes op onze handgebaren.

Werner heeft aan de kant gekeken en foto's gemaakt. Medewerkers van Discovery Cove maken van dit alles ook foto's en film. We hebben het fotopakket aan het einde van de dag gekocht met de foto-cd. Het was een unieke ervaring!

Daarna geluncht op het terras waar een bandje muziek maakte. Wat een sfeertje hier. Relaxed, zonnetje erbij, lekker muziekje, super!

Nog een rondje door de wind-away river en nog een keer naar de Tropical Reef. Het snorkelen ging nu een stuk beter. Gelukkig maar, want wat is het Tropical Reef mooi gemaakt! Er zwemmen hier prachtige vissen in vele soorten, kleuren en maten. Ook zwemmen hier enorme roggen. Zo zwom er een rog van dezelfde afmeting al mij vlak onder me door. Aan beide kanten zwommen nog twee van zo'n reuzen. Machtig!!! Ik vond dit bijna net zo mooi als de dolphin swim. Een zeer geslaagde dag dus. Ook voor Werner. Ondanks dat hij niet het water in is geweest, heeft hij echt genoten. Bij vertrek naar de uitgang hebben we nog wat foto's gemaakt van de aankleding van het park.

Zo'n drie kwartier later stonden we weer bij de bushalte bij ons hotel. Aan de overkant hebben we nog even wat te drinken en te snoepen gehaald bij Walgreens en daarna hebben we dit verslag gemaakt.

Morgen weer heel iets anders dan vandaag. Dan gaan we Islands of Adventure. Het belooft een warme dag te worden (29 graden) hier. Een klein beetje warmer dus dan in het koude kikkerlandje thuis (gniffel, gniffel)!

Lights, camera, action!

Het was weer een paar jaar geleden dat we voor het laatst in Universal Studios zijn geweest, maar vandaag was het weer zover.

Omdat we alles uit deze dag wilden halen, hadden we al een shuttle om 8.10 gereserveerd en zo waren we rond openingstijd in het park. Hier konden we meteen plaats nemen bij:

Later op de dag zijn we nog met Shrek en Donkey op de foto geweest. Donkey praat dan met de mensen. Hij vroeg waar we vandaan kwamen. Werner: "from the Netherlands". Aangezien we niet vloeiend Amerikaans spreken en de uitspraak ook niet 100% is, maakte Donkey er Neverland van. Hij begon hele verhalen over Peter Pan en zo : ). En zo hadden we een grappige gesprekje met deze ezel. De foto is helaas niet zo geslaagd, dus de volgende keer gaan we ze nog een keertje opzoeken.

Daarna naar naar de Revenge of the Mummy gegaan. Deze was nieuw voor me en heb 'm 2 x achter elkaar gedaan om een beetje te beseffen wat er nu allemaal precies gebeurde. Ik vond het helemaal top!! Deze attractie een achtbaan noemen, daarmee doe je hem tekort. Het is meer dan dat; een geweldige belevenis en mijn favoriet van het park!

Vandaag hadden we ervoor gekozen om gebruik te maken van het mealdeal. Je krijgt dan een polsbandje om waarmee je in 3 eetgelegenheden een maaltijd naar keuze kunt halen. Prijs $19,95 excl. tax. De kosten hadden we er uit, maar we hebben meer gegeten dan wat we anders zouden doen. We hebben er geen spijt van gehad, maar de volgende keer doen we dit niet meer. Ook hebben we een beker erbij gekocht die je onbeperkt kon laten vullen met frisdrank naar keuze. Dit gaan we de volgende keer waarschijnlijk wel weer doen, alleen moeten we nog een oplossing bedenken waar we de beker kunnen laten. Hij is "huge" en niet erg praktisch.

Daarna op naar de Simpsons ride. Een erg leuke simulatierit door Krustyland met de bekende Simpsonshumor. Hugo, echt iets voor jou ; ).

Aangezien het met de drukte enorm meeviel hebben we bijna alle attracties kunnen doen vandaag. Zo hebben we samen gehad

Jaws:

E.T. Adventure:

Men in Black, Disaster, Terminator 2 3-D, Twister en de muzikale show met Beetlejuice.

In Men in Black nog even een technische storing gehad, verder geen bijzonderheden en nergens lang hoeven te wachten. Ook de nieuwe achtbaan Rip Ride Rockit heb ik, na toch enige tijd twijfelen, gedaan. Wat ik er van vond, nou, ik ben blij dat ik na de vakantie een controle heb bij de manuele therapeut (oftewel de kraker van mijn rug). Wat een schokkerige achtbaan. Erg jammer, want op zich is het een mooie baan, alleen niet zo comfortabel. Wel grappig dat je na de rit jezelf terug kunt zien in een filmpje. De jongen langs mij die vond het wel een leuke rit aan zijn lachende gezicht te zien. Ik keek toch een beetje vertwijfeld, haha.

Tussendoor zijn we ook nog met diversen bekende film figuren op de foto geweest.

Het is nu 20.00 lokale tijd en we zijn beide moe, maar hebben er weer een leuke dag opzitten met heerlijk weer (zon en zo'n 24 graden). Morgen gaan we naar Discovery Cove. Het zal ongetwijfeld een DOLFIJNe dag gaan worden!

Het is hier uitverkoop!

Vandaag geen avontuurlijke dag beleefd, maar "gewoon" een dagje shoppen. Na het ontbijt in het hotel zijn we naar de Premium Outlets (Vineland voor de kenners) geweest. Hier was de uitverkoop nog steeds in volle gang. Best druk nog vandaag. Ondanks de drukte zijn we vol goede moed de winkels ingetrokken en we zijn weer tot de conclusie gekomen die we elke keer weer trekken op zo'n dag winkelen, wij zijn geen shoppers. Toch ging de tijd snel en zijn we niet met lege handen teruggekeerd. Opbrengst: 2 horloges voor Werner, 2 horloges voor mij, een opbergblikje hiervoor en voor allebei 2 paar schoenen.

Vervolgens zijn we 's avonds gaan eten waar ik me enorm op verheugd had: Olive Garden! Aangezien ik erg houd van Italiaanse gerechten, vond ik het hier wel een feestje. De menukaart was een verzameling van allemaal lekkere gerechten. Werner was er snel uit: spaghetti met gehaktballen. Ik kon weer eens geen keuze maken en heb toen maar voor de "tour of Italy" gekozen, een combinatie van drie gerechten van de kaart.

Het was heerlijk maar ook erg veel. We hebben de rest in bakjes meegenomen en kunnen hier morgen nog lekker van nagenieten.

Morgen weer een dag vol actie! Dan gaan we naar Universal Studios. We hebben d'r zin in!

SeaWorld.

Zo, vandaag een vakantiedag zoals wij graag vakantie vieren. We zijn vanmorgen begonnen met een overheerlijk broodje bij Subway. Toen hebben we de I-Ride trolley naar SeaWorld genomen, waar we net na openingstijd aan kwamen.

Allereerst meteen naar de nieuwe flying coaster "Manta" gegaan. Daar kon ik (Brenda) meteen instappen in rij 2. Wat een attractie zeg, awesome!!! Meteen maar een rondje er achter aan gedaan. Nu werd ik naar de laatste rij verwezen. Een medewerker zei dat dit de beste plaatsen waren. Nou en of! Hier word je echt in de stoel gedrukt. Ik had me deze baan heel anders voorgesteld. Het was ook veel comfortabeler dan ik dacht.

Verder hebben we de dag voornamelijk om gekregen met shows. De zeeleeuwenshow:

de kerstvariant:

de dolfijnenshow (2x gezien):

en de orkashow:

In SeaWorld is 9 oktober een orka geboren en deze lieten ze nu in de show met zijn moeder in het grote stadion rondzwemmen. Erg leuk. Foto's zijn alleen niet gelukt helaas.We hebben bijna deze hele dag zon gehad. Om 15.00 begon het hier even flink te regenen, maar 2 uur later was dit weer helemaal voorbij. We kwamen net na de regenbui voorbij "Kraken", de tweede achtbaan in dit park. Hier kon ik weer meteen instappen op de laatste rij. Dit blijft toch ook een geweldige rit!

De hele dag is het best druk geweest in het park, maar hier hebben we weinig last van gehad. Alleen voor het eten hebben we zeker een half uur in de rij moeten staan voordat we aan de beurt waren. Omdat we vorige keer regelmatig te horen hebben gekregen dat we alleen foto's plaatsten van het eten, hebben we er nu eentje van na het eten : ).

We zijn al helemaal in kerststemming hier. Het park is mooi versierd, de hele dag kerstmuziek en er was sneeuw. Blijft toch raar bij deze temperatuur, zo'n 28 graden.

De dag hebben we afgesloten met de kerstvariant van de orkashow, "Miracles" genaamd. Prachtig!

Morgen weer een shopdag.

Bedankt weer voor jullie reacties! Leuk en nog leerzaam ook!

Happy Thanksgiving

De titel verraad het al, het is thanksgiving in de USA. Ja, ook wij hadden last van een jetlag. We waren vanmorgen beide om 5.30 wakker. Om een uur of acht zijn we gaan ontbijten in het restaurant van het hotel. Bij het afrekenen even aan de medewerkster gevraagd wat thanksgiving nu eigenlijk inhoud. Zij kwam niet verder als gezamenlijk met vrienden eten (lijkt mij sterk dat de achterliggende gedachte is). Om ongeveer 9.30 uur de I-ride naar de noordelijk Premium Outlets genomen.

Het was er nog niet druk maar dat veranderde in de loop van de dag. Wij waren het met elkaar eens dat je op black friday niet in een outlet center moet zijn. Tegen drieën terug richten hotel gegaan. Ik (Werner) heb de buit binnen: 4 t-shirt's en een sweater.

Brenda heeft nog niets gevonden maar er komen nog verschillende herkansingen. Ook zijn we nog even naar Point Orlando geweest. Hier was 90% gesloten i.v.m. de nationale feestdag. Ook het restaurant waar we wilden gaan eten was gesloten. Toen hebben we het restaurant in het hotel genomen. Zij hadden vandaag een extra uitgebreid menu. Dit was helemaal geen verkeerde keuze. Het buffet was geweldig, alleen van buffetvorm eet je altijd teveel (we zijn nu aan het uit buiken). Vanavond op tijd naar bed zodat we morgen fit zijn voor SeaWorld.

Eindelijk, we zijn er!

Vanmiddag zijn we stipt op tijd met Martinair richting Orlando gevlogen. De reistijd viel mee. I.p.v. 10 uur waren we na 8 uur en 45 minuten op MCO. In het vliegtuig hadden we echt heel erg veel beenruimte, heerlijk! Ook hier in Orlando verliep alles prima en zo zijn we nu in onze hotelkamer, half negen lokale tijd, moe, maar helemaal klaar voor het grote vakantieavontuur! Eerst nog wat uurtjes slapen en dan morgen de International Drive opnieuw verkennen! Morgen meer.

De vakantie is begonnen!

Even een kort berichtje. Afgelopen weekend hebben we de koffers gepakt. Vanmorgen nog de laatste dingen bij elkaar gezocht, alles gecontroleerd en de auto volgeladen. Zo konden we vanmiddag om 13.30 uur richting Zwanenburg vertrekken. Deze rit is heel voorspoedig verlopen en nog geen twee uur later meldden we ons aan de balie bij hotel Zwanenburg. Morgen hebben we om 10.30 de shuttle naar Schiphol. Hebben we ruim de tijd daar nog wat rond te kijken. Om 14.40 vertrekken we dan naar "the hapiest place on earth", Orlando.

We willen iedereen bij deze ook nog even bedanken voor al jullie mailtjes en kaartjes. Erg leuk!

Hier een foto van onze kamer in hotel Zwanenburg.